Prompted Blog Posts 8 :Identify and attempt a hands-on experience: How to Become a Diplomat?

How to Become a Diplomat: Education and Career Roadmap

Learn how to become a diplomat with the U.S. Department of State. Research the job duties and the education requirements and find out how to start a career in U.S. diplomacy.

Do I Want to Be a Diplomat?

Diplomats, officially known as U.S. Foreign Service Officers, advance American interests at more than 270 embassies, consulates and other diplomatic missions around the world. Some assignments might be in developing countries and considered hardship assignments. Working in an environment where individuals may not be competent in the language and might not have familiar amenities could be challenging. However, diplomats may have the opportunity to experience many different types of lifestyles and cultures.

Job Requirements

The U.S. Department of State offers five different career tracks for diplomats. An individual interested in becoming a diplomat must be a U.S. citizen and between the ages of 20 and 59. A college degree is not necessary, but both it and the ability to speak a foreign language improve chances of being hired. The following table outlines the common requirements to become a diplomat, according to the U.S. Department of State.

	Common Requirements
Degree Level	Not required but may improve hiring opportunities
Degree Field	Any
Experience	Experience and interest in living abroad are helpful
Key Skills	Leadership, interpersonal and communication skills; strong  analytical and information gathering ability; substantive knowledge of U.S. government,history and culture
Additional Requirements	Be a U.S. citizen between the ages of 20 and 59, pass  Foreign Service Officer test and an oral assessment, obtain medical clearance to work overseas and a top security clearance that includes a background investigation, pass a final review panel

Step 1: Review the Qualities of a U.S. Diplomat

The U.S. Department of State seeks diplomat applicants who possess 13 certain skills, personal qualities and abilities. Applicants must demonstrate composure, cultural adaptability, motivation, initiative, leadership and strong written and oral communication skills. They must have the ability to analyze situations and absorb complex information from a variety of sources. Foreign Service Officers must also prioritize tasks, be fair andhonest and work well with others.

Individuals interested in becoming diplomats may want to contact a U.S. Diplomat in Residence in their region of the U.S. These career diplomats provide guidance to students and professionals about jobs within the U.S. Department of State.

Step 2: Select a Foreign Service Officer Career Track

Individuals interested in becoming diplomats must choose a career track: consular officer, economic officer, management officer, political officer or public diplomacy officer. Each position focuses on a different aspect of U.S. diplomacy. For example, consular officers facilitate adoptions and help evacuate Americans, while economic officers work with foreign governments on trade, energy, environment, science and technology policies.

Management officers are responsible for U.S. Embassy operations, while public diplomacy officers promote understanding and support for American policy through engagement and influence among a country's political, academic and other local groups.

Step 3: Pass Hiring Requirements

After selecting a career track, applicants must pass the Foreign Service Officer test. This multi-choice exam is administered online at designated test centers and takes about three hours to complete. It measures your abilities, skills and knowledge in three sections: English expression, job knowledge and biographical information. Applicants must also write a 30-minute essay on an assigned topic.

Other hiring requirements include submitting a personal narrative, undergoing an oral assessment, obtaining medical and top security clearances and passing a final review panel.

Step 4: Await Selection and Complete Training

After passing your final review and obtaining all clearances, applicants' names are placed on a register that ranks successful candidates sorted by career tracks. Candidates are hired based on the needs of the department. Names stay on the register for 18 months. Applicants may decline their first appointment, but if they decline the second offer, their names will be removed from the list.

Applicants who are selected for appointment must complete a 5-week orientation program that introduces them to the function and organization of the U.S. Department of State. The program includes trips to Capitol Hill and a series of case studies and practical exercises. After orientation, individuals are assigned to specialized training based on their career track. New hires can expect to spend from three months to a year in training before their first overseas assignment. All diplomats must complete at least one assignment to a region that is considered a hardship or even dangerous because living conditions are more difficult than in the U.S.; diplomats in hardship regions receive a 5%-35% pay differential.

http://diplomacy.state.gov/discoverdiplomacy/diplomacy101/people/170366.htm

http://www.wikihow.com/Become-a-Diplomat

http://www.artofmanliness.com/2013/04/25/so-you-want-my-job-foreign-service-officerdiplomat/

http://www.salary.com/dream-job-diplomat/

http://careers.state.gov/work/foreign-service/officer